じじ・ばば通り

我が家の前の通りは「つつじ通り」という名がついている。この別荘地では東西には北1条ー10条とか南1条ー8条、南北には、植物の名前の通りがある。碁盤目というほど、きちんとしたものではない。南北の境でいったんきれるし、原野を開拓したところだから、道路も直線ばかりではない。

レンゲツツジが名所のところだから、「つつじ通り」という名前には満足しているし、その名に恥じないよう、庭の道路側にはレンゲツツジを何本も植えている。

ところが、ある家のお孫さんたちが、「じじ・ばば通り」とよんでいることに気付いた。家をたてて20年、まだ若い時代だったから、その感覚でいたのだが、お孫さん（小学生低学年）にしてみれば、現在の私たちをみれば、立派な「じじ・ばば」だ。

そうしてみると、お隣は80代後半、お向かいは70代後半、我が家は70代と60代、ほとんどが後期高齢者の年代だ。
散歩している人たちも、高齢者ばかり、ジョギングをする若いひとたちは一人としていない。車には「枯葉マーク」がついている。限界集落的別荘地になってしまった。

別荘地も世代交代はむずかしい。相続人が複数いる場合、なかなかすんなりと相続が決まらないようだ。そうして空き家になったところも多くある。土地のままでも同様だ。
あまりに老齢になると、この別荘にこられなくなることも考えられる。不便なこと、老人だけの生活が困難なこと、病院が遠く、いざという場合に対応しずらいこと、不利な条件はいくつもある。

現在はまだ可動な60代、70代が相互扶助のように車を出し、用をたしているが、10年後になれば、もう動けないかもしれない。

北から南へ、浅間に向かって歩く「つつじ通り」は坂道をあがっていくようになっている。10年前には気付かなかった傾斜だったのに、今では息があがってくる。「じじ・ばば通り」改名すべきかも、と思った。

そういう雰囲気を払しょくするためにも、若い家族や友人たちの訪問が待たれるところだ。

芽の出たジャガイモ

新ジャガならぬ旧ジャガを食べている。昨年、8月か9月に我が家の畑で収穫したものだ。わが家の冷暗所である物置に冬の間貯蔵していた。紙製の米袋にいれ、冬の寒さに凍みないようにしていた。冬をこせば、今度は暑さが問題だ。

暖かくなると、芽が出てくる。植物として自然の現象だ。この土地では、5月の連休前後にジャガイモを植え付ける。だから、食べるためのジャガイモは、去年の古いジャガイモである。畑では芽がでなければ困るけれど、食用にしているジャガイモから芽が出始めると、これも困る。

最初は小さな芽をとるだけでいい。ジャガイモにもまだ張りがある。しかし、だんだん芽が大きく、各所から出てくると、ジャガイモはしなしなになってくる。芽を取り除き、皮を厚くむき、本体の3分の１くらいの分量になるが、それでも食べる。

商業ベースにのっているジャガイモは、どのように発芽を阻止しているのだろう。長い冬の間、ここでは農業ができない。保存のきく野菜はジャガイモのほか、大根などがある。大根は、葉っぱのところを0，5ミリほど残して切り、それを密封しておくか、土の中に埋めておくと、春にまだ食べられるという。

自産自消をするには、保存のきくものが必要だ。穀類がその典型だけれど、稲作まではしていない。イモ類は相当長く保存可能だ。だからこそ、ジャガイモも２－３種類は作っているのだが、欧州に住む人々と違い、毎日ジャガイモ料理というわけにはいかない。相当料理に変化をつけているつもりだが、あまりジャガイモが続くと、またかという気持ちになる。

保存のきく食品を食べると、季節感を感じなくなるのだ。その種の欠点がある。料理下手のせいもあるのだが。
しかし、捨てることもできず、芽の出たジャガイモを、1日1回、やけになって食べている。残りはわずかになってきた。8月、旧盆のころには、新ジャガを掘ることもできるだろう。あと1カ月の辛抱だ。

新ジャガのホクホク感もいいけれど、旧ジャガの柔らかい甘さも捨てがたいものがある。この味を知っているのも、生産者の特権だ。

南スーダン独立

2011年7月9日に南スーダンが独立し、新国家誕生するという。なんと刺激的なことだろう。新国家ができるというのは、どんなに大変なことだろうと思う。決めることがいっぱいだ。まずは基本となる憲法、立法・行政・司法、なにもかもが新しい制度になるのだ。

世界地図をみたり、各国の要覧をみるのは大好きだが、今持っている地図にも、要覧にもこの南スーダンという国は載っていない。当然のことだ。

スーダンにはまだ行ったことがない。スーダン人の友人はいる。今、どこにいるか行方不明だが。日本に昔いた外交官だった。どんなきっかけで知り合ったか、ガーナ人の友人の紹介だったように思う。日本を離れ、ヨーロッパにいたとき、会いにいったことがある。

そのあと、アフガニスタンにいるという連絡があった。国連関係の仕事をしているということだった。ハルツーム（スーダンの首都）に家を建てたから、一度遊びにきてね、という。ナイル川の源流を訪ねるという夢があったから、訪問を約束した。

しかし、そんなに簡単な話ではなかった。スーダンは遠い。それに彼らは現在の政権とあわず、半分亡命生活を送っているようなものだった。彼らは今、どこにどうしているのだろうか。今回の南スーダン独立に関与しているだろうか。

アフリカの独立ラッシュは1960年だった。それから半世紀たったが、なかなか国家としての体制を整えられないでいる国は多い。南スーダンは、どのように新国家としての道をたどるのだろうか。どんな国家になるのだろうか。

平和で、腐敗のない、健康な国になれればと願っている。

県名を変えたら？（福島県）

フクシマの名前は、いまや世界中で有名になっている。原子力事故において、チェルノビル、スリーマイル・アイランドについで3番目の事故であるが、その程度の深刻さは最大となってしまった。

福島というだけで、実害、風評被害がおきているそうだ。フクシマに拒否反応もおきている。この記憶はそうたやすく消えてはいかないだろう。
そこで、だれかも提唱していらしたが、福島県を福島原発とは別物にしたら、どうだろうか。つまり県名を変えるのだ。

これまで、県名を変えた例がないから、法律上の問題やら、県民の意識のこと、いろんな問題があることはわかるが、これは本当に必要なことだと思う。

フランスでは、いくつもの県が名前を変えた。この種の問題からではないが、たとえばコルシカは２つの県となったとき、一つはHaute Corse（オート・コルス）、もうひとつはBasse Corse（バース・コルス）と呼ばれていた記憶がある。しかし、hauteは高いという意味もあっていいが、basseについては低い、あるいは遅れているという印象を与えるというので、Corse du Sud（コルス・デュ・シュド：南コルシカ）という名称に変更した（はずだ）。

そのほかにも、この低い（下流）という意味のbas(女性形でbasse)をもつ県名が変更された事実がある。もう相当の時間を経てしまったので、どの県だったのか、記憶がなくなってしまった。
それくらい、名前を変えても、いつしか、新しい名前になじんでいくものだ。平成の大合併で、新しい市や町ができたけれど、その名前は、まだなかなかなじめないものもあるけれど、10年、20年たてば、きっと昔の名前を忘れてしまっているだろう。

フクシマも、いつしか県名ではなく、原発だけで覚えられるというのではどうだろうか。第三者の冷たい意見だろうか。
時代とともに、何かしらの変化はある。その一つと考えたら。江戸時代の名前に戻るのも一つの考えかもしれない。会津県というのはどうだろうか。それこそ、何も知らないものの意見だが。

ハーブティ：ティヨール（菩提樹）

今年も南仏に住む友人からティヨールの葉（乾燥させたもの）が送ってきた。ティヨール(tilleul)を辞書で調べると、シナノキとか菩提樹となっている。オウシュウボダイジュ、セイヨウシナノキ、リンデンバウムということばもある。

春5月ごろ、花が咲く。花と言っても華やかなものではない。白い粒粒が集まったものが葉にぶら下がるように咲く。これを収穫して、乾燥させると、ハーブティとなる。そんなに強烈な味ではなく、薄い若緑色のお茶は、鎮痛や発汗の効果があるそうだ。

南仏に住んでいた時から、好んで飲んでいたが、日本に帰ってからも、友人のおかげで自家製のティヨールをいただくことができるのは、なんと幸せなことだろう。

ガイドブックによると、南仏でも、南仏のドローム県のBuis-les-Baronniesという町で、欧州一のティヨール市が開かれるという。7月の第一水曜日だったが、ある時、買い手が集まらず、それから7月のもう少しあとに催されるようになったようだ。

各地から、乾燥されたティヨールがおおきな布のつつまれて、運び込まれる。乾燥したものだから、そう重くはないが、葉や花が押しつぶされて、粉になっては困る。だから押しつぶすわけにはいかない。つまりかさばっている。

ティヨールからはお茶に使ったり、香油を抽出したりする。バラのにおいのように、甘くはないが、さわやかな香りになるのだろう。

このストレスを招く現況だが、ハーブティをいれて、のんびり、ゆったりした気分を味わうことにしよう。

あんたが大将

九州全体ではないと思うが、私が生まれ、育った久留米では、よく「あんたが大将」という表現を使う。私は使わないが。これは、男性が自説にこだわって、頑固に言い張って、論戦が成立しないと、「あんたが大将」と言って、譲ってしまうときのセリフだ。

今日、松本復興大臣が辞任したそうだ。被災地での発言、釈明の時の発言が問題になって、結局、復興相就任9日目での辞任になった。彼の言い方、テレビでみていて、九州男児というか、私の大嫌いな九州の男のものだった。粗野で、教養の感じられない、尊大な言動、このタイプは実際多い。と言うと、九州の男性から文句が出そうだが、少なくとも50年前はそうだった。私の父もそうだった。

松本氏のいう「長幼の序」、これは実際、とても大事にされている。我が実家でも、年長者の言うことに、年少者は逆らえなかった。それも昔のことだが。そんな意識が松本氏にあったのだろうと思う。
東京にでてきて、年齢がものを言わないことにびっくりしたものだ。松本氏は議員になって長くていらっしゃるのに、気付かれなかったのだろうか。

大臣のものいいか、とびっくりするような話し方をされたものだ。九州の人間だから、東北地方のことは知らない、というような表現にもびっくりだ。私も実は東北の地名は知らなかった。東北に限らず、日本海側の地理にもうとい。東京と九州を往復するのに使う東海道線、山陽、鹿児島本線の駅名は、昔、なじみになっていたが、それ以外の地名にうといのだ。

しかし、震災から4カ月にもなろうというとき、それも大臣ともあろう人が、地名や事情にうといとは！！勉強不足もいいところだ。何をしているの？と聞きたくなる。

担当大臣なのに、お客さんの感覚、大臣と知事を上下関係でみる古い体質、これを九州出身と一括りにされるのは、九州から離れた人間にしても腹立たしい。
つれあいはB型だが、短絡的ではないぞ、と言っている。AB型の私のほうが短絡的かもしれない。

格調高く生きたい

昨夜、ウィンブルドンテニスの男子決勝が行われた。これで今年のウィンブルドンも終了だ。観戦していて、すがすがしい感じがする。選手の服装が白一色だからかもしれない。スポーツにもドレスコードといった表現を使えるのか知らないが、ウィンブルドンテニスは、テニスウェアが白と決まっている。

いろんなテニスグッズの会社と選手たちは契約していて、他のグランドスラムでは、今年の売れ筋商品を着ているが、ここでは、白だけだ。襟先のちょっとしたアクセント、胸飾り、色が許されるのはほんの少々だ。このコードは厳しくて、あの悪ガキマッケンローも、アガシも、仕方なくだろうがしたがっていた。

ウィンブルドンはそのほかにも規律がきびしかった。ボールも昔は白だったし、まずはプロの参加ができなかったテニスの試合だったように思う。観客の行儀もよく、ファインプレーにはどちらのファンでも拍手を送り、ミスしてもブーイングといったことはない。選手たちのプレイスタイルも、他の大会とは違って、マナーがいいように思える。

主審や線審、ボールパーソンたちの行動のきびきびして、感じのいいこと、このうえない。現場にいたら、感じるｋとだが、警備や会場の案内に携わっている人々の服装はてんでばらばらだ。制服ではあるが、そろったものではない。それも各種の職業の人々が、ボランティアで担当しているからだ。その応対の親切な事、丁寧なこと、
本当に感動ものである。

ウィンブルドンにいって、格調という雰囲気を感じた。行儀がいいだけではない、他人を慮る姿勢が、主催者、関係者、選手、観客、すべてに行きわたっている。遠い日本からきた、だからグッズを買うのも、先にさせて、といった気持ちが少しあったが、after youと譲られると、自分のいやしさを感じてしまった。

イギリスの全てが格調高いわけではないだろう。しかし、腐っても鯛というのか、大英帝国の伝統は厳然とある。あの雰囲気は1日にしてならずで、すぐにまねできないだろうが、少しでも格調を高く生きていきたい、と思った次第である。

宣伝効果

民放をみていると、CMがやたら多い。ほとんど内容には気もとめず、流し見していたのだが、このごろ、気になるCMもでてきた。つれあいのせいもある。
まず、なんのために、こんなCMを流すのだろうと思っていたのが、尿に関するものである。頻尿や尿漏れといったことについて、高齢者のためのものだからと、自分とは関係ないと思っていた。ところが、まず、つれあいが該当するようになり、いつのまにか、自分自身も、夜中にトイレに起きるようになった。

まだ別に宣伝の薬を服用しようとは思わないが、そうなんだ、こんな現象が高齢者にはおきるんだ、そして、自分もその年齢になったのだと、変に納得する。
そうなると、以前、気にも留めなかった、腰痛、膝の痛みを直すという、グルコサミンとかコンドロイチン、お肌のためにはコラーゲンといった宣伝に目がいく。

これらの加齢化によるものは、昼間に宣伝が多い。きっと暇な高齢者が見ているからだろう。問題を抱えたひとには、とても有用な情報になっているだろう。
しかし、まだリーブ２１の宣伝がこんなに多いのは、不思議でしょうがない。そんなに需要があるのだろうか。それとも需要がないけど、それを掘り起こそうとしているのだろうか。

インターネットの自動車保険、アフラックスなどの医療保険、これらの放送回数をみていると、宣伝費用の大きさが気になる。以前の消費者金融みたいだ。こんなに多くの宣伝費用を払っても、割に合うということは、保険にあてられる金額が少ないのでは？と疑いたくなる。

テレビなどのCMで、文句がある。アルコール飲料の宣伝が昼間からされているが、これは夜8時か9時以降にすべきである。フランスでは、子供の目に触れないようにと法律で規制されている。こういった良識をもって、自ら規制してくれる局はないだろうか。

3月11日を境に、広告主も様変わりしたが、東電などが消えたのは当然としても、消えてしまったCMの理由をちょっと探ってみたいものだ。

情報通になるには

情報弱者でも書いたが、嬬恋村は夕刊がない地域だ。朝刊の印刷締め切りも早いのではないだろうか。ニュースが古いなと感じる。つれあいはインターネットで新聞を読めばいいというが、アナログ人間にとって、新聞を広げて読むという習慣は止められない。

仕事をしていたときは、情報通といわれていた。日本の新聞は、朝日、読売、毎日、日経、サンケイ、東京と６紙読んでいたし、フランスのルモンド、フィガロを始め、日刊紙は３紙、週刊誌（ル・ポワン、レクスプレス、N.O.、パリ・マッチなど）も読んでいた。

日本の新聞はあまり内容に変わりがないというが、いくらかの違いはある。そんなところで、広範な情報収集ができた。また新聞社の違いもよくわかった。

現在、テレビをよく見る。見すぎだという現役の友人もいる。朝のニュースや報道番組を８時半から９時くらいまで見る。昼はNHKのニュースから民放のワイド番組というのか、報道番組（テレビ朝日とTBS)を見る。夕方は５時からずっと報道番組漬けだ。NHKの７時のニュース、クローズアップ現代、８時からはBSフジの報道番組だ。

テレビでは情報は得られるが、情報の奥にあるものが得られないように思う。論説に相当するものがないからだ。論説委員の社員ならともかく、コメンテーターという人種が信用おけない。テレビ局のやりかたというのがわからないのだが、局によって、主張というのはないのだろうか。客観的に、偏ることなく、事実を伝えることが義務付けられているのかもしれない。

それにしても、あるコメンテーターは２つ３つの局を梯子しているし、早朝から夕方（さすがに夜の番組まではでていない）まで出っぱなしという人もいる。いつ取材しているのだろうと心配になる。

新聞は読み損ねがないけれど、テレビは、特にニュース番組は時間帯が重なっているので、１局しかみられない。デマンドもできるのかもしれないが、そこまではしない。そうなると、どの局を見るかがとても重要だ。
しかし、どの民放も同じ時間帯に同じような馬鹿げた実況や、CMをいれる。CMの長いこと、入れ方にも問題がある。ようやくCMが終わったか、と思うと、またすぐに長いCMになる。このやり方はテレビ朝日に多い。

テレビでは、情報は入手できるが、その情報が正しいのかどうか、バイヤスがかかっていないかどうか、なかなか確認とれない。

インターネットも広告が邪魔でならない。
アナログ人間は、デジタル時代に順応できないでいる。情報がなくても生きていけるのが日本のありがたさだ。アフリカにいたときは、情報を得るのが大変だった。情報がなくては生きていけない場所だった。

朝刊だけでも読めるからいいとしよう。テレビは地デジ化で全局写るようになったし。

群馬県知事選挙

7月3日、群馬県知事選挙がある。今回4人が立候補している。現職の知事、それに新人3人だ。現職の知事は無所属ではあるが、自民党が強力にバックアップしている。対抗馬の一人は、民主党の援助をうけているかといえば、現在の民主党のあり様から、表立っては受けたくない。あとは共産党の候補、それに完全に政党色が感じられない候補者だ。

4人いることは、立候補締切日の報道で知ったが、わが村の候補者掲示板には、3人の候補者のポスターしか貼られていない。もしかしたら、3人だけだったかしら？と思っていたが、今日、村役場に期日前投票にでかけ、そこには4人のポスターが貼ってあり、やはり4人で間違いはないのね、と安心した。

さて、誰に投票すべきだろうか。4人の選挙公報は送ってきた。しかし、それ以外、候補者の肉声というのは聞く機会がない。一人だけ、選挙カーが村にもきたみたいだ。しかし、遠くに「よろしくお願いします」の絶叫が聞こえるだけで、本人の声は聞こえない。

それ以外の候補者は、きっと嬬恋村などあるのも知らないのでは、と思いたくなる。朝日新聞の群馬版に、東京と違って、選挙民の動向を知るすべがないと書いてあった。車社会なので、街頭演説ができないのだそうだ。
嬬恋村にきても、人口密度が低すぎて、広いキャベツ畑を走ることになり、効率が悪いと判断されているのかもしれない。

それにしても、群馬県は農業のみで生きていくのだろうか。どの候補者もTPP反対なのだそうだ。私は農業でもないし、産業界にも所属していなかったし、第三次産業の端っこで生きてきたので、関税自由化といわれても、ぴんとこない。輸入に好都合な条件は、輸出には不都合だろうな、という程度しかわからない。その反対もありだ。

４候補者全員が反対となれば、こんな悪施策はないだろう、と思いそうになる。待てよ、とも思う。一人くらい、群馬県の体質を変え、TPPが適用されても、生き残れる産業構造を作りますという気概はみせないのか、これまでの産業構造維持だけでは、群馬県の衰退は加速しこそすれ、最下位脱出というわけにはいかないのに。

などと、思いつつ、期日前投票をすませたのでした。