紅葉狩り

この週末は好天の予報だ。その予報通り、朝から快晴、風もない。NHKの朝のニュースで、白根山の紅葉が見ごろと言っていた。

白根はわが村の山だ。早速、紅葉狩りをすることにした。東京から来た娘を駅でひろい、白根までドライブする。万座温泉までの有料道路は、途中、我々が「東山魁夷の世界」とよぶ景色がある。白樺やカラマツの林があるところだ。まだ色が変わり始めた段階で、紅葉とまではいかない。

山頂はたくさんの車がきている。白根の火口までの登山口の場所が変わっている。白根は活火山だから、活動の具合で、以前の山道が閉鎖され、別の道が作られたようだ。
万座鹿沢口の駅では１３度だったが、結構暖かかった。山頂では風が吹き、肌寒い。アノラックがほしい。

弓池を歩く。ナナカマドの赤い実、オレンジの実が色鮮やかだ。ほとんどのナナカマドは、葉が散っているが、まだ赤く残っている木もある。中高年のカメラマニアの人たちが、三脚をたてて撮影している。じっと動かないのは、光線の変化を待っているのだろう。

ちょうど通りかかった環境庁の方にくっついて木道を歩く。このへんの自然環境について説明を受ける。夏には天皇陛下も歩かれたそうだ。草紅葉にももう遅い。紅葉前線はもうちょっと下がっていますね、という説明に、草津へ下りることにする。

それにしても山頂の駐車場は、満車になっている。ナンバープレートを見ると、いろんなところからきている。会津というナンバーも見つけた。３連休、高速道路の週末１０００円割引の制度はなくなったが、やっぱり、動く人は動くのだ。

今年の紅葉はあまりきれいではない。長雨、異常な気温、いろんな要素がからんで、紅葉する前に枯れたような状態になっている。
草津に降りると、おそらくヤマウルシだろうと思われる木の紅葉がきれいだ。軽井沢への道では、ツタの紅葉がきれいだけれど、こちらにはツタはあまり見かけない。やはり、主力のカラマツやシラカバ、モミジなどの紅葉が始まらないと、本格的な秋ではない。

わが家の庭は、ドウダンツツジ、ヤマウルシ、ナツツバキなどが色変わりし始めた。自宅での紅葉狩りもいいものだ。あとちょっとの辛抱だ。